■ RE100 뜻과 기업에 미치는 영향
RE100은 “Renewable Energy 100%”의 약자로, 100% 재생에너지를 사용하여 전력 수요를 충당하는 것을 목표로 합니다. 이는 글로벌 이니셔티브의 한 종류라 할 수 있습니다. 이 캠페인은 기업들이 자발적으로 재생에너지를 사용하도록 독려하며 이를 통해 지속 가능한 미래를 구축하는데 기여하고 있는데요. RE100 이니셔티브는 2014년에 시작되었으며, 현재는 전 세계 여러 다국적 기업들이 이 운동에 동참하고 있습니다. RE100은 100% 재생에너지 사용을 목적으로 두고 있는데요. 참여기업들은 자사의 전력소비를 일정 시점까지 100% 재생에너지로 대체하겠다는 명확한 목표를 가지고 있습니다. 이 목표는 각 기업의 상황과 산업특성에 따라 달라질 수 있는데요. 일반적으로 2030년경을 지향하고 있습니다. 이를 통해 기업들은 전력소비의 모든 부분을 태양광과 풍력, 수력 등의 재생에너지로 전환합니다. 진행에 있어서는 투명성을 강조하고 있는데요. RE100 참여기업들은 재생에너지 사용의 진행상황을 정기적으로 보고해야 합니다. 이 보고서는 독립적인 제3자에 의해 검토되고 있으며 이를 통해 목표달성의 투명성과 책임감을 유지하고 있습니다. 이런 투명성은 투자자와 소비자에게 신뢰를 제공하며 기업의 지속 가능성에 대한 신뢰도를 높이고 있습니다. RE100이 재생에너지에 중점을 두는 만큼 재생에너지의 수요가 늘어나고 있습니다. 더불어 재생에너지의 발전으로 인해 비용절감의 도모로 이어질 수 있습니다. 그리고 각 기업들은 서로의 경험과 정보를 공유하게 되며 재생에너지 전환과정에 발생하는 프로젝트를 함께 해결할 수 있게 됩니다. RE100이 지향하는 목적으로 기후변화에 대한 대응이 있습니다. RE100은 재생에너지 사용을 통해 온실가스 배출을 줄이고 기후변화에 대응하는 중요한 역할을 하는데요. 이는 기업의 지속가능성 목표를 지향하면서도 환경보호에 기여하게 됩니다. 온실가스 배출감소는 지구온난화의 속도를 늦추고 그로인한 재난을 줄이는 효과를 가져오게 됩니다. 더불어 RE100은 기업으로써도 가치를 높일 수 있는 발판이 되는데요. 기업브랜드의 가치를 높이고 소비자와 투자자에게 긍정적인 이미지를 제공하며 비즈니스 경쟁력을 강화하는데 분명 도움이 될 수 있습니다.
■ 재생에너지 사용과 환경의 영향
그렇다면 이런 재생에너지를 사용함으로써 얻게 되는 환경의 영향은 무엇인지 구체적으로 알아보겠습니다. 재생에너지는 전통적으로 이어온 화석연료 사용을 대처할 수 있습니다. 재생에너지라는 이름만으로도 긍정적 시너지를 가져오는데요. 재생에너지란 의미답게 자원을 계속해서 이용할 수 있기 때문에 기후변화와 환경오염 문제를 해결하는데 중요역할을 하게 됩니다. 그 첫번째가 온실가스 배출의 감소입니다. 재생에너지는 태양광이나 풍력, 수력, 지열 등! 자연에서 얻을 수 있는 에너지를 활용하기 때문에 이산화탄소(CO2)와 같은 온실가스 배출을 하지 않습니다. 이는 지구온난화를 늦추는 역할을 하는데요. 예를들어 태양광의 패널이나 풍력 터빈은 전기를 생산할 때 (CO2)를 배출하지 않는 경우를 들 수 있습니다. 그리고 화석연료를 사용함으로써 발생되는 물질로는 미세먼지, 황산화물(SO2), 질소산화물(NOx) 등이 있습니다. 이런 물질들은 인간에게 나쁜 영향을 주게 되는데요. 호흡기질환이나 심혈관질환 등을 유발할 수 있습니다. 특히 도시지역에 거주하는 인구가 많기에 심각한 대기오염으로 인한 악영향은 이루 말할 수 없습니다. 공기의 질 개선이라는 취지에서 재생에너지 사용은 시급하다 할 수 있습니다. 다음은 없어서는 안될 물 입니다. 화석연료 채굴 및 사용과정에서 발생하는 오염물질은 수자원에 유입되어 수질오염을 불러일으키는데요. 예를 들면 석탄 채굴과정에서 발생하는 산성 광산 배수는 주변 하천과 지하수를 오염시킵니다. 반면 재생에너지는 이런 상황이 발생하지 않습니다. 환경오염에 영향을 받는 것은 인간만이 아니죠! 지구에 살고 있는 모든 동식물들은 생태계의 굴레속에서 서로가 서로에게 영향을 주고 있습니다. 화석연료 채굴 및 사용은 생태계를 파괴시키고 서식지를 훼손합니다. 예를 들면 석유 유출사고는 해양생태계의 치명적인 영향을 주게 됩니다. 물론 재생에너지가 완전한 것은 아니기에 재생에너지 기반을 다지기 위한 시설이 곧 생태계파괴의 원인이 될 수 있는데요. 이는 앞으로의 재생에너지 기술발전에 도모되어야 할 과제 중 하나입니다. 다음은 자원의 고갈입니다. 화석연료는 그 사용량에 있어 제한이 있습니다. 즉 언젠가는 고갈이 될 수 밖에 없다는 말과 같은데요. 반면 태양광, 풍력, 수력 등의 재생에너지는 무한히 사용할 수 있습니다. 이를 통해 에너지의 무한반복 시스템을 구축할 수 있습니다. 그리고 화석연료를 사용하게 되면 잔여물이 남습니다. 이는 곧 폐기물이 됩니다. 석탄을 태울 때 발생하는 석탄재는 대규모의 폐기물을 발생시키는데요. 여기에 소음문제도 생각해봐야 합니다. 태양광에너지만 보더라도 패널의 사용에 있어 소음이 거의 없습니다. 물론 풍력터빈의 경우 소음이 날 수는 있지만 이는 터빈이 설치된 지역의 선택과 관리에 따라 최소화가 가능합니다. 석탄과 석유를 생각했을 때 땅을 판다는 것만으로 소음이 발생할 수 있겠단 생각을 할 수 밖에 없는데요. 이는 매우 상반된 상황이라 할 수 있습니다. 지금까지 RE100과 재생에너지에 대해 알아봤습니다. 결론적으로 이런 변화들이 환경에 미치는 부정적 영향을 최소화하게 되면서 지속가능한 에너지를 공급받을 수 있도록 한다는 점에 활성화를 위한 노력은 계속되어야 겠습니다.