■ 윈도우 미 란?
위도우 미(Windows Me)는 마이크로소프트사가 2000년 9월 14일에 출시한 운영체제입니다. 정식명칭은 ‘윈도우 밀레니엄 에디션(Windows Millennium Edition)’입니다. 이는 위도우 98의 후속작으로 개발되었는데요. 위도우 미는 DOS기반의 95, 98에 이어 마지막 9x커널의 운영체제란 점에 의미가 깊습니다. 그리고 윈도우 Me부터 마이크로소프트가 전세계에 동시 운영체제를 출시하기 시작했는데요. 당시 윈도우 미는 주로 가정용 PC에서 사용되었습니다. 현재는 마이크로소프트의 공식지원이 중단되었지만 지금도 일부 옛날 PC게임 등에 활용되고 있습니다. 사실 윈도우 미는 윈도우 XP에 의해 빠르게 퇴출 되었는데요. 윈도우 ME의 실패는 마이크로소프트사로 하여금 보다 안정적이고 혁신적인 운영체제 개발의 계기가 되었다 할 수 있습니다.
■ 윈도우 미 특징
◐ 멀티미디어 기능 강화
윈도우 미의 특징 중 손꼽히는 것이 바로 멀티미디어 강화입니다. 당시 윈도우 미디어플레이어 7이 포함되었던 버전이 바로 윈도우 미 였는데요. 이와 함께 오디오, 비디오, 이미지 등의 멀티미디어 기능이 더욱 강화되었습니다.
◐ 사용자 친화적 인터페이스
윈도우 98과 비교하여 사용자 인터페이스가 더욱 편리해졌습니다. 보다 직관적이고 사용하기 쉬운 인터페이스(GUI)를 제공하였는데요. 시작메뉴, 작업표시줄, 바탕화면 등의 핵심요소들이 사용자들에게 익숙한 방식으로 배치되었습니다.
◐ 인터넷 기능 향상
인터넷 익스플로러 5.5가 기본 탑재되어 인터넷 사용이 더욱 편리해졌습니다. 더불어 윈도우 ME에서는 인터넷 연결속도를 높이기 위해 다양한 최적화 기능을 제공하였는데요. 예를 들면 L2 캐시 지정, Telnet 기능 끄기 등을 통해 속도를 향상시킬 수 있었습니다.
◐ 시스템 복원 기능 탑재
시스템 복원 기능을 통해 문제 발생 시 이전 상태로 복구할 수 있게 되었습니다. 이는 시스템파일과 Windows 레지스트리의 “스냅샷”을 사용한 결과인데요. 또한 사용자는 시스템을 복원할 지점까지 선택할 수 있었습니다.
◐ 유니버설 플러그 앤 플레이 지원
하드웨어 자동인식 및 설치를 지원하는 유니버설 플러그 앤 플레이 기능이 추가되었습니다. 이를 통해 사용자는 별도의 설치과정 없이도 주변기기를 보다 쉽게 연결할 수 있게 되었습니다.
◐ 향상된 멀티태스킹
윈도우 ME는 여러 애플리케이션을 동시에 실행할 수 있는 멀티태스킹 기능을 제공하였습니다. 이를 통해 사용자는 여러 창을 쉽게 전환하고 관리할 수 있게 되었습니다.
◐ 멀티부팅 지원
윈도우 2000과의 멀티부팅이 가능해졌습니다. 이를 통해 업무는 Windows 2000으로 하고, 인터넷과 게임 등은 Windows ME로 사용할 수 있었습니다. 이렇듯 멀티부팅은 다양한 운영체제를 동시에 사용할 수 있어 상황에 맞는 OS선택에 가능했는데요. 다만 그 사용이 어렵다 보니 대중화되지 못한 점도 간과할 수 없습니다.
◐ 화상 키보드 기능
화상키보드 기능이 새롭게 추가되었습니다. 개인에 따라 화상키보드 기능이 알듯 말듯 할 수 있겠는데요. 지금도 이 기능을 종종 볼 수 있는 곳이 은행의 온라인홈페이지 입니다. 이렇듯 개인데이터의 보호를 위한 목적으로 화상키보드 기능이 사용되어 왔는데요. 주관적으로 효율성에 있어서는 높지는 않다고 생각합니다.
◐ 새로운 게임 추가
윈도우 ME에서는 인터넷 하트, 인터넷 체커, 스파이더 카드놀이, 주사위 놀이 등의 새로운 게임이 추가되었습니다. 그 외에도 클래식 하트나 클래식 솔리테어, 3D 핀볼 등이 포함되어 있었습니다. 게임에 있어 주목할 점은 멀티플레이도 가능했었다는 점 입니다. 저도 해봤던 기억이 솔솔 나네요.
■ 윈도우 미 단점
◐ 호환성 문제
위도우 98에 비해 호환성이 떨어져 일부 프로그램과 하드웨어에서 문제가 발생하기도 했습니다. 한 예로 Windows Vista WIA 항목 트리에서 Windows XP 및 Windows ME용으로 작성된 애플리케이션이 호환성 문제를 일으키기도 했습니다. 더불어 안정성 문제와 메모리 누수 등의 고질적인 문제 또한 있었습니다. 여기에 USB지원 까지도 불안했기에 당시 사람들은 Windows 98 SE로 다운그레이드 하는 경우도 발생했습니다.
◐ 보안 취약점
윈도우 XP 출시 이후 보안에 취약점이 발견되어 보안 업데이트가 중단되었습니다. 윈도우 미는 가정용 운영체제라는 특성이 강했기에 사용자 분리개념이 부족했고, 관리자 권한 개념도 전무했기에 보안문제가 발생했었는데요. 이에 당시 Microsoft는 Windows 95, 98, 98 SE, Windows ME에서 발견된 보안 취약점을 해결하는 패치를 릴리스하기도 했습니다.
◐ 높은 하드웨어 사양요구
윈도우 ME 사용에 있어 최소사양을 살펴보면 메모리 32MB, 펜티엄 급 이상의 고성능 하드웨어를 필요로 했습니다. 윈도우 미를 실행하기 위해서는 당시 꽤나 높은 수준의 사양이 필요로 했는데요. 구체적인 필요사양을 정리해보면 아래와 같습니다.
◐ 최소사양
- 프로세서: Pentium 150MHz 이상
- RAM: 32MB 이상
- 하드 디스크 공간: 320MB 이상
- CD-ROM 드라이브
◐ 권장 사양:
- 프로세서: Pentium II 233MHz 이상
- RAM: 64MB 이상
- 하드 디스크 공간: 2GB 이상
- CD-ROM 드라이브
지금까지 윈도우 ME에 대해 알아보았습니다. 윈도우의 새로운 버전이 등장하면 항상 기대가 먼저 되는데요. 그 발전이 어떻게 이루어질 지 귀추가 주목되는 바 입니다. 이상 마치겠습니다.